Риан
Храбрая, смелая девочка. Она дерзкая, расчётливая и умная. Знала какие именно подбирать слова, на что делать упор и как себя вести. Одна только формулировка “Ты будешь относиться ко мне соответствующе моему статусу. Статусу жены дона” показала очень многое о моей новой жене.
Я видел, чувствовал, как ей было страшно, как учащённо билась жилка на её тонкой шее, как трепетали ресницы и как едва заметно дрожали холодные пальцы. Ей было жутко, она боялась, но стойко всё выдержала.
Маленькая, хрупкая, тонкая как тростиночка, до которой даже нельзя дотронуться боясь, что она переломится, но такая сильная, железная внутри. Удивительная… интересная.
Да. Она смогла вызвать мой интерес. Она может стать мне достойным соперником, равной в противостоянии…
Нависая над ней, держа её в своих руках, имея практически власть над ней, я… утонул в её глазах, посмотрел на манящие губы и…
Нет, поцелуй был совсем не обязательным. В моём роду магические договоры подтверждали кровью. Всего капли хватит, чтобы его нельзя было нарушить, обмануть или попытаться избавиться от него, без обоюдного согласия.
Оторваться от хрупкой девушки, которую неистово целовал, оказалось сложнее, чем я думал, и это меня насторожило.
К Алире я ничего такого не чувствовал. Мне она была совершенно безразлична, как и все остальные, а вот Алина… Было что-то в ней такое, что притягивало, и это разозлило!
Я отпрянул от её губ, посмотрел в ярко-голубые глаза, похожие на мои, но если в моих был лёд и холод, то в её – жизнь и свобода. Она была удивлена и даже несколько дезориентирована, но делала вид, что совершенно спокойна, и моя выходка не смогла её выбить из колеи.
Хм… Да… Интересная…
– Нужна твоя кровь, – зрачки моментально расширились, выдавая её изумление и страх, но когда она ответила, голос был ровным, спокойным.
Хороша!
– Для какой цели, Риан?
А теперь посмотрим, как ты отреагируешь на…
– Для заключения договора.
Её губы едва заметно сжались и правая бровь приподнялась в лёгком недовольстве.
Загляденье ведь.
– А это был аванс?
– Это была проба тебя на роль моей жены, – сделал я первый намёк, и она его поняла. В глазах вспыхнуло пламя злости. – А в роль жены входит и…
Я не стал договаривать, наслаждаясь штормом во взгляде. Да, девочка, ты не всё продумала. Наша игра обещает быть более захватывающей.
– Я же прекрасно понимаю, что тебе это не нужно и ты меня пытаешься лишний раз напугать, – Алина пошла в открытую игру.
Я всё также нависал над ней, чувствуя тонкий аромат её тела, совершенно не похожий на тот, что был у моей настоящей жены. Он был… притягательный…
– Нет, ты ошибаешься, – ухмыльнулся я, внимательно следя за её реакцией. – Я не буду изменять своей жене, – выделил интонацией это слово, – ведь это неприемлемо для дона. А физиологические потребности…
Заканчивать вновь не стал, прозаично улыбнувшись и оценивающе посмотрев на её грудь.
Я испытывал её, проверял и смотрел как она себя будет вести, какой ход сделает.
– Неприемлемо, но не запрещено? – скептически уточнила она, а затем уверенно добавила. – Сомневаюсь, учитывая твоё отношение к настоящей супруге, что ты всегда оставался… удовлетворён и не искал этого на стороне.
– Хм… – ухмыльнулся я. – Моя настоящая супруга и так уже достаточно запятнала репутацию моего рода и более неприемлемо каким-либо образом ставить под угрозу моё имя.
Ответил обтекаемо, не углубляясь в то, что позволял себе я или не позволял.
Девушка нервно сглотнула.
Раздался стук в дверь, о которую мы опирались. Алина едва не вскрикнула от неожиданности и напряжённости момента. Я отодвинул её в сторону и приоткрыл так, чтобы, не запуская внутрь видеть потревожившего наш покой. Явилась служанка. Стушевалась под моим взглядом и тихо проблеяла:
– Доброе утро, дон Триалле, – она сделал неловкий книксен, едва не выронив плетёную корзину из рук. – Время завтрака уже скоро. Я пришла разбудить вас с вашей женой и помочь ей собраться.
Я перевёл взгляд на Алину, и та мне жестами объясняла, чтобы служанка пришла позже. Я был такого же мнения и забрав корзину из её рук, отправил обратно, дав указание явиться через двадцать минут.
– Это тебе, – заглянув во внутрь корзины, передал плетёное изделие с пучками трав в ней, несколькими бутыльками с мутной жидкостью и лепестками горных цветов.
– Зачем мне это? – сомнительно спросила она, разглядывая содержимое.
– Алира принимала ванны с отварами трав, – указал на бутыльки, – с самими травами и лепестками разных цветов. Так она поддерживала красоту своей кожи и волос.
– Эм… спасибо. Ты мне расскажешь, как себя вести, какой она была?
– Да, тебе ведь её копировать. Только времени у нас крайне мало. На завтрак к императорской семье не опаздывают, – девушка вздрогнула на “императорской семье”. – Придётся принимать ванну вместе.
Коварно улыбнулся на её испуганный и одновременно с этим возмущённый взгляд.
Уже предвкушаю.
– Это невозможно, – категорично заявила она, разворачиваясь.
– Это необходимо, – флегматично заметил я, открыв дверь в просторную ванную. – После тебя, моя жена.
Она замерла у окна и смотрела на меня ненавидящим, презирающим взглядом. Какая всё же дерзкая человечка. Но тем интереснее будет её усмирить.
– Время играет против тебя, ведь договор мы ещё так и не подписали, – жестом указал на ванную, и она, скрипнув зубами прошла вовнутрь.
– Водных процедур у нас вместе не будет. Ты отвернёшься, пока я моюсь, затем поменяемся, а ты всё это время будешь рассказывать мне про Алиру. Раз у нас настолько мало времени, – почти прорычала она, опуская корзину на подставку у большой круглой ванны.
Я резко подошёл к ней, почти прижал своим телом её к холодной керамической поверхности и склонившись, тихо, но твёрдо сказал:
– Ты забываешься, девочка. Не в том положении, чтобы ставить условия. Я говорю, что делать, и ты делаешь, если хочешь сохранить свою жизнь, – океан в её глазах превращался в шторм. – А теперь, когда мы распределили роли, ты перестаёшь тратить драгоценное время и залезаешь в ванну.
Не стал дожидаться её ответа, что собственно, было бессмысленно, ведь отвечать ей было нечего, и включил воду. Всего несколько минут и та заполнит уже наполовину ванную.
Алина окаменела и смотрела прямо, борясь с собой. Я видел, насколько ей было тяжело подчиняться, но… когда встаёт выбор подчинение или смерть… большинство выбирают первое.
Я достал из корзины два бутылька и полностью вылил их в тёплую воду, затем бросил туда лепестки, а траву трогать не стал. Я не знал, как её применяла Алира, а времени разбираться совершенно не было.
– Твоё поведение не должно вызывать вопросов ни у кого, включая слуг. Те главные доносчики. Поэтому нужно делать всё то же, что и делала Алира. Если расхождения будут незначительными, то это не критично. Но основы должны остаться прежними. Залазь.
– Но зачем нам принимать ванну вместе? Я действительно не понимаю, – тихо прошептала она. голос поначалу дрогнул, но она быстро взяла себя в руки.
– Ты должна пахнуть мной. Просто находиться рядом недостаточно, должен быть близкий контакт. Обниматься нам, сама понимаешь, некогда, поэтому… – многозначительно приподнял бровь и потянулся к завязкам на спальных штанах.
Девушка моментально отвела взгляд, но сама не отвернулась. Испуга увидеть меня обнажённым у неё не было, лишь неловкость и стеснение. Интересно, однако.
– Отвернись, пожалуйста, – попросила она. Не вызывая жалость к себе, не пытаясь манипулировать, просто попросила.
Я решил пойти ей навстречу и отвернулся, залезая вовнутрь ванны. Сев в воду, та в таком положении доставала мне до пояса, также не смел оборачиваться. Просто ждал, когда она последует за мной. Я не сомневался, что она это сделает, поэтому не следил за ней. Но… меня напрягло странное чувство, что пробудилось во мне – предвкушение. Для меня это было странно. Даже очень. Мало ли я видел голых девиц? Да и она точная копия моей жены. Но именно Алина вызвала во мне… что-то странное.
Всплеск воды. Она опустилась, и я вздрогнул.
– Нам долго нужно так… просидеть вместе? – осторожно спросила девушка.
Я медленно развернулся к ней. Ухмыльнулся тому, что она сидела ко мне спиной. А собственно, почему я ожидал от неё иного?
Также медленно подвинулся к девушке, рассматривая её, не пропуская ни одного изгиба, наслаждаясь её видом. Она была такой хрупкой, нежной… притягательной, что мне пришлось приложить усилия, чтобы не коснуться её плеч, спины и не провести пальцами по бархатистой коже.
Вместо этого я взял с бортика пышную морскую губку и вылил на неё часть из заранее приготовленной для мытья баночки. Содержимое быстро вспенилось, и в воздухе повеяло горными цветами. Алина сидела с ровной спиной и не оборачивалась, она лишь вздрогнула, когда мыльная губка коснулась её спины.
– Сейчас мы находимся в императорском дворце. Вчера состоялась свадьба сына императора. Виктора и Тильды Дорроун. Пригласили всех донов с семьями для свидетельствования данного брака. По сути будущего императора с императрицей. Сейчас, после того как мы соберёмся, будет завтрак, где нас всех соберут, и мы сможем ещё раз поздравить молодожёнов и выказать своё уважение императорской семье. После мы сможем отправиться… домой. Там станет легче, – просвещал новоявленную жену, натирая ей спину и плечи. Ниже, пока, не собирался опускаться. Оставим на попозже самое интересное. Сейчас нужно, чтобы она всё запомнила.
Я рассказал ей про ранги, земли донов и про самих донов и их жён, уделив особое внимание тем, с кем я чаще общался и кто мог проявить инициативу, чтобы пообщаться с Алиной.
Подготавливая её, я детально описывал поведение, речевые обороты и привычки Алиры.
У Алины не с первого раза получилось повторить тон и манеру разговора, но через несколько минут она всё же смогла, и получалось у неё довольно неплохо. Тем, кто знает Алиру не сильно хорошо, не будет видна разница, а мне это сейчас и нужно.
Я не стал нервировать мою новую жену и вышел из воды, давая ей возможность завершить водные процедуры. Одевшись в халат, отвернулся, и расчёсывая волосы, продолжал ей рассказывать про порядки во дворце и давал чёткую инструкцию, что ей следует делать и чего нельзя ни в коем случае. Хотел бы я продолжить начатое в воде? Хотел. Очень даже хотел, но меня сильно ограничивает время, а Алина должна быть подготовленной к завтраку. Поэтому я сдерживал себя. Да и если продолжу, то она не сможет сосредоточиться на деле.
Служанка ожидала нас в спальне и нашего разговора не слышала, поэтому мы могли спокойно продолжать, жаль только время поджимало, поэтому нам пришлось поторопиться. Через несколько минут Алина стояла в халате с мокрыми волосами и внимательно смотрела на меня, а я… заметил, что порой слишком долго смотрю на неё, отвлекаясь от важного. Это начинало напрягать меня. Причин, помимо банального интереса к ней, я не мог найти, как и объяснить, почему мне так сильно хочется прикоснуться к ней, увидеть её улыбку… Очень странные дела.
Но с этим придётся разбираться позже.
– Постарайся чаще молчать и прожигать всех, кроме императорской семьи, немного высокомерным или безразличным взглядом. Прислугу и стражников попросту не замечать, да и за людей не считать…
– Алира действительно была такой? – она нахмурила брови, явно не понимая зачем себя так вела её точная копия.
– Она была гораздо хуже, – холодно ухмыльнулся я. – Для неё было нормальным унизить, оскорбить и поиздеваться над прислугой. Особенно, когда меня не было рядом, а ей нужно было себя чем-то развлекать.
Алина прижала пальцы к губам, сдерживая ругательства. Было забавно наблюдать за ней и постоянно сравнивать её с моей настоящей женой. Они были абсолютно одинаковыми внешне, но такими разными внутри.
– Ты должна себя вести точно так же, – с нажимом напомнил девушке.
– Я… постараюсь. Очень постараюсь, – тихо ответила она, нервничая. – Просто… сложно играть ту, которой ты не являешься вовсе.
– Да, ты другая, – согласился, подходя к двери. – Но выбора нет и ты должна исполнить свою роль.
– Когда мы заключим договор? – раздалось тревожное.
– После завтрака. Сейчас не успеем.
– Но у меня нет гарантий, что ты выполнишь свою часть, ведь моя начнётся с момента, как ты откроешь дверь.
Я внимательно посмотрел на Алину, что стала явно смелее после небольшого ликбеза, что я успел провести в ванной. Мог бы ничего и не отвечать, но тревога в её глазах, сама она… заставили сказать:
– Даю тебе нерушимое слово дракона, – в воздухе заискрилась магия, принимая мои слова.
Алина удивлённо проследила за светлыми искрами вокруг меня, а затем…
– Дракона!?